Druiven en bergen en een meer

Wat hebben we een heerlijke, leuke en lange dag achter de rug! Slapen lukte best aardig. Uiteraard paar keer wakker geworden (waar ben ik?? oh ja!!), maar toch tot 5.30 uur vol gehouden. Na douchen en uitchecken eerst maar eens naar de Safeway. Water en koelbox zijn hard nodig. En ook tandpasta en borstels. Nemen we nooit mee, en zijn dus gisteren zonder tandenpoetsen gaan slapen. Bah!! De colgate tandpasta kopen we trouwens voor $ 0,99 cent! Dankzij onze Safeway klantenkaart. Ook op de koelbox krijgen we flinke korting.
Eus is helemaal in de gloria, want naast de Safeway blijkt als verrassing een Jamba Juice te zitten! Dus zijn eerste Strawberry Nirvana is een feit. Ik hou het bij versgeperst wortelsap en tarwesap….Dat laatste presenten ze hier overigens wel stukken beter dan in NL bij juicy details:

Dan gaan we richting de Silverado Trail. Deze weg loopt dwars door Napa Valley, en  loopt parallel met de veel drukkere 29. Deze weg vinden wij echt een aanrader. Maar voordat we daaraan beginnen willen we starten met het favoriete Starbucks ontbijt. Vanwege de grote Jamba beker neemt Eugene een kleine cinnamon dolce. Ik ga voor de overheerlijke venti skinny chai thee latte. Die smaakt me toch veel beter hier dan in NL. Erbij een reduced fat turkey bacon sandwich. En wat is het hier genieten. Begon de dag strakblauw maar fris dus vestje aan, inmiddels zitten we zonder jas in de warme zon te genieten en onszelf gelukkig te prijzen.

De Silverado trail starten wij in Calistoga, wat een schattig plaatsje blijkt te zijn. Omdat het nog zo vroeg is, zijn de winkels nog niet open. Dat geeft niks, wij genieten van de sfeer.

De weg is heel mooi. Overal glooiende heuvels met wijngaarden. Bij veel van de wijngaarden kun je stoppen en proeven. Wij doen dat niet. Achteraf heb ik helemaal geen foto’s gemaakt. Stoppen kon niet echt, alleen op de vluchtstrook. En die ik uit de auto heb gemaakt zijn helemaal niet leuk. Maar geeft niet, de route was heel erg mooi. We stoppen nog wel in St. Helena. In dat plaatsje zien we een bord “farmers market” . Daar worden we als een magneet naartoe getrokken. Kunnen we echt nooit weerstaan, en vinden we altijd een van de leukste dingen om te doen hier. Doen we vaak de leukste aankopen. Nu is het voornamelijk groenten en locale producten als noten, kaas, wijn, honing enz. En een paar standjes met spullen als sieraden en schilderijen. Maar we genieten en ook van de warmte van de zon en de atmosfeer:

Uiteindelijk is de buit een bakje aardbeien, chipotle kruiden en amandelen:

Dan door naar Sacramento, de hoofdstad van Californië. Het is redelijk druk op de weg, dus alles duurt iets langer dan we dachten. Die drukte komt door dat men hier een lang weekeind heeft ivm Labor Day. We zien dus veel pick-ups rijden met boten op de aanhanger en koelboxen en hengels in de laadbak.
In Sacramento lopen we een rondje om het schitterende State Capitol. Een erg mooi bouwwerk in een schitterende tuin met bloeiende bomen, palmbomen en sinasappelbomen. 



Haha, goed kunnen wij een ik-doe-net-alsof-het-gebouw-op-mijn-hand-staat-foto maken he?

Sacramento is heel sfeervol. We willen ook nog naar Old Sacramento maar daar is een evenement waardoor parkeren niet lukt. Ik maak dus vanuit de auto op Japanse wijze een foto van het leuke straatje. Been there, done that……

De reis gaat verder en de route is prachtig en heel bergachtig. Uiteindelijk klimmen we tot  een hoogte van 7000 feet (2100 meter?). Heel veel naaldbomen in alle soorten en maten hier. Zo mooi en het ruikt zo lekker. Het is ook heel erg warm, we hebben het 39 graden zien worden


Onderweg maken we maar eens een foto van de auto, dit is ‘m dus:

De eerste blik op Lake Tahoe is overweldigend. Een superblauw meer van ongeveer 500 km2 tussen de bergen. Goed kijken, op de foto is het meer in de verte te zien:


Het hotel 968 Park Hotel, is zo leuk. Er zijn 16 hotels in Noord Amerika die “groen” zijn, en dit is er eentje van. Overal zijn spullen hergebruikt en doen ze alles “eco-friendly”. Gelukkig heeft dat geleid tot een sfeervol geheel:

Het is inmiddels half 6 en we hebben trek. De lunch is er bij ingeschoten vandaag dus dat we trek hebben  is niet zo gek. We vragen in het hotel of er een restaurant is met uitzicht op Lake Tahoe, en er is er een op het strand! Nou dat gaan we uitproberen. We lopen er naar toe, maar gaan eerst even in het winkelstraatje kijken naar de gebruikelijke kitsch in de winkeltjes. Altijd grappig. Ook is er een classic car show. Staan mooie maar ook grappige exemplaren bij:

Erna lopen we dus naar het strandje en eten er heerlijk en met 10% korting als je het hotel noemt. Nice! We zitten buiten met uitzicht op het meer en de bergen erachter waar we de zon zien ondergaan. Ik heb een heerlijke peper ahi tuna salade en Eugene kiest voor een gegrilde kipfilet sandwich:


Erna lopen we over het strand en genieten we van de adembenemend mooie zonsondergang. Het water is ook zo ongelofelijk mooi en helder. En we raken weer eens leuk in gesprek. Eerst met een wat ouder vriendenstel uit Sonoma. Erna met een jonger stel uit Las Vegas die hier voor Labor Day weekend zijn. We staan wel een uur te praten en daar genieten we allemaal van. We nemen ook elkaars foto. Alleen niet veel van ons te zien!:



Rond 21.00 uur zijn we terug in het hotel. Onder het genot van een rosé uit Californië en de vanmiddag gekochte amandelen schrijf ik dit. Wat hebben we weer genoten van deze mooie rit. Het voelt niet alsof we gisteren pas zijn aangekomen, het is net alsof we al veel langer weg zijn! We gaan wel vroeg slapen want morgen een lange rijdag voor de boeg. We gaan ons via Nevada verplaatsen naar Idaho. Dit is voornamelijk een “verplaatsdag”. We willen tenslotte zondag aan het eind van de dag in Yellowstone zijn.